Medan endast en handfull flygbolag i Asien och Stillahavsområdet har gått i konkurs på grund av COVID-19, har det skett några betydande konsolideringsåtgärder via fusioner - med mer potentiellt i horisonten.
När covid-19-krisen blomstrade drabbades många flygbolag i regionen av allvarliga ekonomiska påfrestningar. Men få kollapsade faktiskt, eftersom regeringar och investerare visade sig villiga att stödja kämpande flygbolag som annars skulle ha försvunnit.
Sammanslagningar kommer sannolikt att vara mer effektiva när det gäller att minska antalet aktörer på vissa marknader. Kapacitetsminskningen minimeras dock ofta när ett flygbolags verksamhet absorberas av ett annat flygbolag. Och i vissa fall har konsolideringen inneburit möjligheter för nya nystartade företag att växa fram.
Konsolidering kan ta ett antal former. Det kan handla om två icke-närstående eller konkurrerande flygbolag, till exempelKoreansk luftochAsiana Flygbolag. Det kan också förekomma inom flygbolagsgrupper, till exempelCathay Stilla havetochSingapore Airlinesgrupper. Det senare exemplet gör det möjligt för moderbolagen att effektivisera sin verksamhet, vilket kommer att bidra till att ställa in dem för återhämtningsfasen efter pandemin.
Sammanfattning:
Koreansk lufthar fått lokalt godkännande förAsianafusion, med villkor bifogade.
Den koreanska-Asianaavtalet måste fortfarande undertecknas av några stora utländska tillsynsmyndigheter.
Indien'sTata Gruppkommer sannolikt att konsolidera sina olika flygbolagsinnehav.
Cathay Stilla havetochSingapore Airlineshar båda slagit samman flygbolag inom sina koncerner.
Koreansk luftarbetar igenom de regleringssteg som krävs förAsianaaffär
Det viktigaste steget mot konsolidering har varitKoreansk luftföreslagna övertagande avAsiana. Det krävs fortfarande ett antal regleringssteg, men när det är klart förväntas detta göraKoreansk luft ett av de 10 största flygbolagen i världen.
Asianakämpade ekonomiskt, redan innan COVID-19 uppstod. Hyundai Development Corp hade gått med på att köpaAsiana, men affären kollapsade efter att pandemin ödelade flygindustrin.
DenKoreansk luft-AsianaFusion föreslogs i november 2020 med stöd av det statligaKoreas utvecklingsbank. Affären sågs som det bästa sättet att bevaraAsianajobb och verksamhet – om än under ett annat varumärke.
Koreansk luftfortfarande håller på att få de godkännanden som krävs för fusionen.
Ett stort steg uppnåddes i februari 2022, då den koreanska fair trade-kommissionen beviljade villkorat godkännande med åtgärder som syftar till att främja konkurrensen på specifika marknader. Avtalet måste dock fortfarande undertecknas av myndigheter i många av de länder som betjänas av bådaAsianaochKoreansk luft. I jan-2021Koreansk luftlämnat in rapporter om rörelseförvärv till åtta andra regeringar där sådan rapportering krävs.
HittillsTaiwan,TurkietochVietnamhar godkänt förslaget, ochThailandfastställde att en rapportinlämning inte var nödvändig. Flygbolaget väntar fortfarande på beslut från de återstående fyra myndigheterna –OSSdenEU,JapanochKina.
Koreansk lufthar också sökt klarering från flera länder där rapportering inte är obligatorisk. Det har fått godkännande från några av dessa, med godkännanden som fortfarande väntar frånAustralienochSTORBRITANNIEN.
Koreansk luftuppskattar att det kommer att ta ungefär två år att fullt ut integreraAsianaefter att ha fått nödvändiga konkurrensgodkännanden.Asianakommer att fungera som ett dotterbolag tills det absorberas av koreanska.
De två flygbolagen kommer också att slå samman sina dotterbolags lågprisflygbolagsvarumärken. Koreanskt dotterbolagJin Airkommer sannolikt att kombineras medAsiana'sFlygBussanochFlyg Seoulatt göra ett större lågprisflygbolag.
Tata Gruppkommer sannolikt att försöka rationalisera sitt växande stall av flygbolag
Ytterligare konsolidering kan ske till följd av privatiseringen avFlyg Indien.
DenTata Gruppslutfört förvärvet avFlyg Indienoch dess dotterbolag LCCAir India Expressi januari 2022. Tata kontrollerar också LCCAirAsia Sverigeoch är delägare i AirVistara.
DenTata Gruppförväntas slå samman några av dessa varumärken, med de mest troliga kandidaternaAir India ExpressochAirAsia Sverige.Flyg Indienkan också öka sina förbindelser medVistara, även om det skulle behöva godkännande av sin meddelägareSingapore Airlinesför varje formell fusion.
Indienhar en alltmer trång inhemsk flygmarknad, med fler aktörer som den återlanseradeJet AirwaysochAkasa Airförväntas komma in i år. Detta innebär att mer konsolidering kan vara på korten, förutom allaTata GruppFlyttar.
CathayochSIAgrupper har var och en integrerat sina fullservicevarumärken
Det har redan skett ett antal konsolideringsåtgärder orsakade av omstruktureringar inom flygbolagskoncerner i Asien-Stillahavsområdet. Några av dessa hade planerats före pandemin, medan de flesta föranleddes av covid-19-krisen.
DenSingapore Airlines Grupptillkännagav i maj 2018 att det avsåg att slå samman sinSilkAirdotterbolag till moderflygbolaget. Integrationen började i januari 2021, med många avSilkAirluftfartyg och rutter som överförts tillSingapore Airlines.
I ett liknande steg,Cathay Stilla havetstänga av dessCathay drakekortdistansdotterbolag i oktober 2020 när det omstrukturerades under pandemin. Några av Dragon-flygplanen och beställningarna omfördelades tillCathay Stilla havetochCathayansökt till tillsynsmyndigheter om rätten att hämta de flesta av de tidigare Dragon-rutterna.
Konsolidering uppnåddes också genom nedläggningar av flygbolag
Jungfru Australienaxlade sitt dotterbolag LCCTigerair Sverigei september 2020, som en del av dess pandemiåtgärder.Tigerairhade redan varit under press, och COVID-19 var det sista halmstrået som fick moderbolaget att skrota det.
Vissa joint venture LCC i Asien-Stillahavsområdet har sagts upp av sina ägare under pandemin.
AirAsia Japanupphörde med verksamheten i oktober 2020, ochNokScootstängdes i juni-2020. Drag som dessa är exempel på modergrupper som vill fokusera sina resurser på sin kärnverksamhet snarare än joint ventures på olika marknader.
Sammanslagningar kommer säkert att gynna flygbolagen – men inte nödvändigtvis genom att minska kapaciteten
De viktigaste faktorerna som har omformat flygindustrin i Asien och Stillahavsområdet under pandemin har varit flygbolag som skurit ner kapacitet, scheman och nätverk. I jämförelse kommer flygbolagens kollaps och sammanslagningar - slutförda och planerade - att ha mycket mindre effekt på branschens storlek.
I många fall kommer konsolideringen från flygbolagen i Asien och Stillahavsområdet inte att orsaka stora svängningar i kapaciteten, eftersom verksamheten integreras i köparen eller moderbolaget. Och ofta har nedläggningen av ett varumärke hjälpt till att stimulera skapandet av ett annat, eftersom nya nystartade företaget har gått in i marknadsklyftor.
Detta kommer att vara fallet medHongkong'sGreater Bay flygbolag, som har sett en möjlighet efter försvinnandet avCathay drake. IAustralien, det nystartade flygbolagetBonzaParlamentet anser att det finns en lucka på den australiska marknaden för ett annat lågprisflygbolag efterTigerair Sverigeupphörde.
Men även om det inte minskar kapaciteten dramatiskt erbjuder konsolidering fortfarande betydande fördelar för flygbolagsgrupper.
För uppköp gör det det möjligt för ett flygbolag att utöka sin nätverksräckäcka och få större skaleffektivitet. När konsolidering involverar befintliga gruppmedlemmar förenklar det gruppstrukturen och minskar kostnaderna.